Исследователи из Китая предложили инновационный метод превращения отработанной кофейной гущи в теплоизоляционный материал, который может заместить традиционные стройматериалы на нефтяной основе и одновременно снизить объёмы органических отходов. По данным учёных, ежедневно в мире выпивается свыше 2 миллиардов чашек кофе, что приводит к накоплению огромного количества кофейных остатков — от 8 до 60 миллионов тонн в год, поступающих на свалки. Разложение этой биомассы сопровождается выделением метана и углекислого газа, а также повышенным риском самовозгорания.
Для создания утеплителя использовали технологию преобразования сырой гущи в биоуголь. Сначала материал сушили при 80°C в течение недели, затем подвергали обжигу при 700°C на час, что увеличило пористость с 40% до 71%. Далее биоуголь смешивали с пропиленгликолем и этилцеллюлозой, прессовали и удаляли жидкость в вакууме, формируя твердые плиты с воздушными карманами. Новый композит показал теплопроводность, сопоставимую с пенополистиролом, и продемонстрировал отличные изоляционные свойства. Эта разработка открывает путь к экологичной и безопасной замене синтетическим утеплителям, одновременно уменьшая нагрузку на мусорные полигоны.
