В Чили, на площадке Европейской южной обсервации (ESO) в пустыне Атакама, официально началось строительство фундаментов для южной части Cherenkov Telescope Array Observatory (CTAO). Церемония закладки состоялась 17 декабря 2025 года и стала отправной точкой для установки телескопов, которые образуют южный массив обсерватории. Этот сегмент станет первой в стране обсерваторией для регистрации гамма-излучения и будет ключевым элементом всего международного проекта. На мероприятии присутствовали представители CTAO, ESO, чилийских властей и научного сообщества, включая генерального директора ESO Ксавьера Барконса и генерального директора CTAO Стюарта МакМалдроча. Участники церемонии заложили «капсулу времени» с символическими предметами, отражающими научные достижения стран-партнеров. Строительные работы, порученные чилийскому консорциуму, предшествуют прибытию первых телескопов, намеченному на конец 2026 года. Ранее, 6 октября, в Падуе была учреждена CTAO как Европейский консорциум исследовательской инфраструктуры (ERIC), ответственный за строительство и управление обсерваторией. CTAO будет состоять из двух массивов телескопов, один из которых будет находиться в Чили, а другой — на Канарских островах. Всего планируется установить более 60 телескопов, способных регистрировать гамма-лучи в диапазоне от 20 ГэВ до 300 ТэВ, что даст возможность детально изучать энергетические явления во Вселенной. Южный массив будет включать большинство телескопов, обеспечивая широкий охват энергетического спектра. Ожидается, что к 2030 году начнутся ранние научные наблюдения, открывающие новые горизонты в астрофизике.
